सथानकुलम केस: सज़ा 6 अप्रैल को टाली गई
मदुरै: मदुरै के एडिशनल डिस्ट्रिक्ट और सेशंस कोर्ट ने गुरुवार को सथानकुलम पिता-पुत्र की कस्टोडियल डेथ केस में सज़ा की मात्रा पर डिटेल में दलीलें सुनीं, जिसमें नौ पुलिसवालों को दोषी ठहराया गया है।
कोर्ट ने 23 मई को नौ पुलिसवालों को पी. जयराज और उनके बेटे जे. बेनिक्स की कस्टोडियल टॉर्चर और मौत के मामले में दोषी पाया था। इससे पहले कोर्ट ने सज़ा सुनाने के लिए 30 मार्च की तारीख तय की थी और राज्य पुलिस को दोषियों की प्रॉपर्टी, सैलरी, हेल्थ, मेंटल कंडीशन और कस्टडी के दौरान उनके व्यवहार की डिटेल्स देने का निर्देश दिया था।
हालांकि, सेंट्रल और स्टेट एजेंसियों द्वारा ज़रूरी रिपोर्ट जमा करने के लिए और समय मांगने के बाद 30 मार्च को सज़ा नहीं सुनाई गई। इसके बाद मामले को 2 अप्रैल तक के लिए टाल दिया गया, जिस तारीख तक रिपोर्ट कोर्ट के सामने रखी गईं, जिसके बाद सभी नौ दोषियों को कोर्ट के सामने पेश किया गया।
डिस्ट्रिक्ट सेशंस जज जी. मुथुकुमारन ने हर दोषी से उनके फैमिली बैकग्राउंड, एजुकेशनल क्वालिफिकेशन और फाइनेंशियल स्टेटस के बारे में अलग-अलग पूछताछ की, जिसके बाद दोषियों ने अपनी दलीलें रखीं।
प्रॉसिक्यूशन की तरफ से बहस करते हुए, CBI के वकील विजयन ने ज़्यादा से ज़्यादा सज़ा की मांग की, यह कहते हुए कि आरोप पक्के तौर पर साबित हो चुके हैं। उन्होंने सुप्रीम कोर्ट की गाइडलाइंस का भी हवाला दिया, जो कस्टोडियल टॉर्चर के मामलों सहित “रेयरेस्ट ऑफ़ रेयर” कैटेगरी में आने वाले मामलों में मौत की सज़ा देने की इजाज़त देती हैं।
हालांकि, दोषियों के वकील ने नरमी की मांग करते हुए कहा कि आरोपी पांच साल से ज़्यादा समय से कस्टडी में थे। उन्होंने कहा कि न्यायिक उदाहरणों के हिसाब से दोषियों के पारिवारिक हालात और मानसिक हालत जैसे कम करने वाले फैक्टर्स पर विचार किया जाना चाहिए।
पीड़ितों के परिवार के वकील ने कहा कि जयराज और बेनिक्स पर रात भर लंबे समय तक कस्टोडियल असॉल्ट किया गया, जिसमें लाठियों से बार-बार पिटाई भी शामिल थी, जिससे उनकी मौत हो गई, और उन्होंने कोर्ट से ज़्यादा से ज़्यादा सज़ा देने की अपील की।
पीड़ितों के परिवार के सदस्य - जयराज की पत्नी सेल्वरानी, और जयराज की बेटी पर्सी - ने भी खुद कोर्ट के सामने अपनी दलीलें रखीं, और सबसे ज़्यादा सज़ा की अपनी अपील दोहराई।
सभी पक्षों को सुनने के बाद, कोर्ट ने सज़ा पर ऑर्डर सुरक्षित रख लिया और मामले की सुनवाई 6 अप्रैल के लिए टाल दी। बाद में दोषियों को सिक्योरिटी में मदुरै सेंट्रल जेल वापस ले जाया गया।
